갑상선기능저하증은 비교적 흔한 질환으로 연령이나 성별에 따라서 유병률이 다를 수 있는 질환입니다. 이 질환은 남성보다 여성에게 흔히 발생하며, 특히 50세 이상 여성에서 흔하게 나타납니다. 이 블로그 포스팅에서는 갑상선기능저하증이 왜 발생하는지 알아보고 증상과 치료법에 이르기까지 자세히 알아보도록 하겠습니다.
1. 위험 요인
갑상선 기능 저하증은 요오드가 부족한 지역에서 갑상샘기능저하증의 가장 흔한 원인입니다. 하시모토 갑상샘염은 인체의 면역체계가 갑상샘을 잘못 공격하여 염증이 생기고 갑상샘 조직이 서서히 파괴됩니다. 요오드는 갑상선 호르몬 생산에 필요한 필수 미네랄입니다. 요오드 식이량이 부족한 지역에서는 갑상선이 갑상선 호르몬을 충분히 생산하지 못해 갑상선 기능 저하증을 초래할 수 있습니다. 하지만 요오드화염 등 요오드 공급원으로 인해 요오드 결핍은 많은 선진국에서 상대적으로 드물습니다. 갑상선암으로 갑상선 수술 또는 방사선 치료를 받으면 갑상선의 일부 또는 전부가 제거되거나 손상되어 갑상선 기능 저하증이 발생할 수 있습니다. 리튬과 아미오다론과 같은 일부 약물은 갑상선 호르몬 생성을 방해하고 갑상선 기능 저하증으로 이어질 수 있습니다. 어떤 사람들은 선천성 갑상샘기능저하증으로 알려진 질환인, 발달되지 않거나 기능하지 않는 갑상샘을 가지고 태어납니다. 뇌하수체의 뇌하수체나 시상하부에 문제가 있는 경우에도 갑상선 기능 저하증이 발생할 수 있습니다. 이 분비선들은 갑상선을 자극하여 갑상선 호르몬을 분비하는 호르몬을 생산합니다. 기능이 제대로 되지 않으면 2차 갑상선 기능 저하증이 발생할 수 있습니다. 갑상샘의 염증은 일시적인 형태의 갑상샘기능저하증으로 이어질 수 있는데, 이것은 바이러스 감염을 포함한 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다.
2. 발생 신호
갑상선기능저하증이 있는 많은 사람들은 충분히 수면을 취한 후에도 지속적인 피로를 경험합니다. 특별한 이유가 없이 체중 증가가 흔하게 나타납니다. 이것은 신진대사가 느려지기 때문입니다. 이 질환에 걸린 사람들은 낮은 온도에 민감합니다. 일반적으로 많이 낮은 온도가 아님에도 과도하게 추위를 느낄 수 있습니다. 건조하고 가려운 피부와 부서지기 쉬운 머리카락의 증상이 나타나기도 합니다. 소화기 계통을 늦추며 이는 변비로 이어질 수 있습니다. 근육 약화 될 수 있고 근육통이 나타나거나 관절통을 경험할 수 있습니다. 갑상선 기능 저하증을 가진 많은 사람들은 기분이 좋지 않고 집중하기 어려운 것을 포함한 우울증의 증상을 보이기도 합니다. 얼굴과 하지에 붓기가 생길 수 있습니다. 여성들은 무겁거나 불규칙한 생리를 하거나 심지어 무월경 (월경의 부재)을 겪을 수 있습니다. 어떤 사람들은 기억력, 집중력, 그리고 정신적인 명료함에 어려움을 겪을 수 있습니다. 목이 쉬거나 시끄러운 목소리는 증상이 될 수 있는데 갑상선 기능 저하증이 성대에 영향을 줄 수 있기 때문입니다. 심박수가 정상보다 느릴 수 있고, 사람들은 두근거림을 경험할 수 있습니다. LDL 콜레스테롤 수치를 상승시켜 심장병의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 경우에 따라서는 갑상선이 커져 괴테라고 불리는 목에 눈에 띄는 붓기를 일으킬 수도 있습니다. 머리카락이 가늘어지거나, 탈모가 생기거나, 눈썹 바깥쪽 3분의 1이 빠지기도 합니다. 유의할 점은 증상의 심각성과 조합이 사람마다 다를 수 있다는 것입니다. 갑상선기능저하증이 의심되거나 이러한 증상을 경험하고 있다면 적절한 진단을 위해 의사와 상담하는 것이 중요합니다.
3. 치료법
갑상선기능저하증의 가장 일반적이고 효과적인 치료법은 합성 갑상샘 호르몬 대체요법입니다. Levothyroxine은 갑상선에서 정상적으로 생성되는 호르몬인 tyroxine (T4)의 합성 형태입니다. 레보티록신 약은 경구로 매일 복용하며, 대개 아침 공복으로 복용합니다. 최적의 결과를 얻기 위해서는 매일 꾸준히 동시에 복용하는 것이 필수입니다. 레보티록신 치료를 시작한 후 갑상선 기능을 모니터링하기 위해 의료진과 정기적인 후속 예약이 필요합니다. 여기에는 갑상선 호르몬 수치(TSH, T4 및 경우에 따라 T3)를 측정하기 위한 혈액 검사가 포함될 수 있습니다. 의사는 이러한 혈액 검사 결과와 증상을 바탕으로 레보티록신 용량을 조정해야 할 수도 있습니다. 정확한 용량에 도달하는 데 몇 주 또는 몇 달이 걸릴 수 있으므로 인내심이 중요합니다. Levothyroxine은 특정 약물, 보충제 및 식품과 상호 작용할 수 있습니다. 복용 중인 모든 약물과 보충제 및 식이 제한에 대해 의료진에게 알리는 것이 중요합니다. 갑상선 기능 저하증이 있는 사람들에게 특별한 식사 제한은 없지만, 일부 식사 선택은 약물 흡수에 영향을 미칠 수 있습니다. 일반적으로 레보티록신은 공복 상태에서 복용하는 것이 좋으며, 음식이나 기타 약물을 섭취하기 전에 최소 30분 이상 기다리는 것이 가장 좋습니다. 섬유질이 많은 음식이나 보충제, 칼슘 보충제, 철분 보충제, 제산제 등을 섭취하는 것은 레보티록신 흡수를 방해할 수 있습니다. 건강관리사와 함께 식단과 보충제를 논의하는 것이 좋습니다. 갑상선 기능 저하증은 체중 증가와 피로로 이어질 수 있습니다. 균형 잡힌 식사와 규칙적인 운동, 그리고 스트레스 관리를 포함한 건강한 생활 방식이 이러한 증상들을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 일부 경우에, 적은 비율의 사람들이 레보티록신(T4)과 리오티로닌(T3) 약물의 조합으로부터 혜택을 받을 수 있습니다. 그러나, 이것은 덜 흔하고 보통 T4 치료에만 잘 반응하지 않는 사람들에게 남겨집니다. 아주 드물게 갑상선이 심하게 손상되거나 제거되면 갑상선 호르몬 대체가 생명에 꼭 필요합니다. 이 질환을 효과적으로 관리하기 위해서는 의료진과 긴밀히 협력하는 것이 중요하며 정기적인 모니터링, 적절한 약물복용, 생활습관교정 등이 갑상선호르몬 균형을 유지하고 건강한 삶을 영위하는 데 도움이 될 수 있습니다. 갑상선기능저하증이 의심되거나 증상이 나타나면 의료전문가와 상담하여 진단 및 개인별 맞춤형 치료권고를 받으십시오. 갑상선기능저하증은 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있는 광범위한 질환이지만 올바른 진단과 치료를 통해 효과적으로 관리할 수 있으며, 원인을 파악하고 증상을 인지함으로써 갑상선 건강을 관리하는 데 한 걸음 더 다가가게 됩니다.